引导活塞在其中进行直线往复运动的圆筒形金属机件。工质在发动机气缸中经过胀大将热能转化为机械能;气体在紧缩机气缸中承受活塞紧缩而进步压力。涡轮机、旋转活塞式发动机等的壳体一般也称“气缸”。气缸的应用领域：打印(张力控制)、半导体(点焊机、芯片研磨)、自动化控制、机器人等等。

气压传动中将紧缩气体的压力能转换为机械能的气动履行元件。气缸有做往复直线运动的和做往复摇晃的两类(见图)。做往复直线运动的气缸又可分为单作用、双作用、膜片式和冲击气缸4种。

①单作用气缸：仅一端有活塞杆，从活塞一侧供气聚能发生气压，气压推进活塞发生推力伸出，靠绷簧或自重回来。

②双作用气缸：从活塞两边替换供气，在一个或两个方向输出力。

③膜片式气缸：用膜片替代活塞，只在一个方向输出力，用绷簧复位。它的密封性能好，但行程短。

④冲击气缸：这是一种新式元件。它把紧缩气体的压力能转换为活塞高速(10～20米/秒)运动的动能，借以做功。

⑤无杆气缸：没有活塞杆的气缸的总称。有磁性气缸，缆索气缸两大类。

做往复摇晃的气缸称摇晃气缸，由叶片将内腔分隔为二，向两腔替换供气，输出轴做摇晃运动，摇晃角小于 280°。此外，还有回转气缸、气液阻尼缸和步进气缸等。

气缸是由缸筒、端盖、活塞、活塞杆和密封件等组成。

1)缸筒

缸筒的内径大小代表了气缸输出力的大小。活塞要在缸筒内做平稳的往复滑动，缸筒内表面的表面粗糙度应抵达Ra0.8μm。

SMC、 CM2气缸活塞上选用组合密封圈完结双向密封，活塞与活塞杆用压铆联接，不必螺母。

2)端盖

端盖上设有进排气通口，有的还在端盖内设有缓冲组织。杆侧端盖上设有密封圈和防尘圈，以防止从活塞杆处向外漏气和防止外部尘埃混入缸内。杆侧端盖上设有导向套，以进步气缸的导向精度，承受活塞杆上少数的横向负载，减小活塞杆伸出时的下弯量，延伸气缸运用寿数。导向套一般运用烧结含油合金、前倾铜铸件。端盖曩昔常用可锻铸铁，为减轻分量并防锈，常运用铝合金压铸，微型缸有运用黄铜材料的。

3)活塞

活塞是气缸中的受压力零件。为防止活塞摆布两腔彼此窜气，设有活塞密封圈。活塞上的耐磨环可进步气缸的导向性，减少活塞密封圈的磨耗，减少摩擦阻力。耐磨环长运用聚氨酯、聚四氟乙烯、夹布合成树脂等材料。活塞的宽度由密封圈标准和必要的滑动有些长度来决议。滑动有些太短，易导致前期磨损和卡死。活塞的原料常用铝合金和铸铁，小型缸的活塞有黄铜制成的。

4)活塞杆

活塞杆是气缸中最重要的受力零件。一般运用高碳钢、表面经镀硬铬处置、或运用不锈钢、以防腐蚀，并进步密封圈的耐磨性。

5)密封圈

回转或往复运动处的部件密封称为动密封，中止件有些的密封称为静密封。

缸筒与端盖的联接办法主要有以下几种：

整体型、铆接型、螺纹联接型、法兰型、拉杆型。

6)气缸作业时要靠紧缩空气中的油雾对活塞进行光滑。也有小有些免光滑气缸 。