绳索气缸、钢带气缸，这类气缸用绳索、钢带等代替刚性活塞杆联接活塞，将活塞的推力传到气缸外，带动执行机构进行往复运动。这种气缸又称为柔性气缸。主要特点是在同样活塞行程下，安装长度比普通气缸小一半。
机械接触式无杆气缸这种气缸，具有与绳索气缸相似的优点，机械接触式无杆气缸占据的空间更小，不需要设置防转动机构。由于负载与活塞是在气缸槽内运动的滑块连接的，因此在使用中必须注意径向和轴向负载。为了增加承载能力，必须加导向机构。
无杆的气缸的优点渐渐已在大多数不需要多点精密控制的工业生产中代替了电动缸的存在.
